Piedras angulares de la compresión: Quincy Compressor Company

Jul 25, 2023

Por Norm Shade06 de febrero de 2023

En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, George Gille, John Kathe y George Wall de Quincy, Illinois, diseñaron una nueva bomba de vacío. En 1920, al descubrir que la empresa donde trabajaban no tenía interés en convertirlo en un producto, encontraron respaldo financiero para iniciar Wall Pump and Compressor Company en Quincy, Illinois. Sus productos principales eran las bombas de vacío para ordeñar vacas.

A finales de 1923, la producción de la empresa había crecido y su negocio se expandió aún más con el desarrollo de un pequeño compresor de aire alternativo en 1924. Cambiando su nombre por el de Quincy Compressor Company, la empresa creció aprovechando la creciente demanda de aire comprimido. aire en los florecientes mercados del automóvil y del mobiliario.

Los primeros compresores de aire alternativos de la empresa eran disposiciones de dos cilindros, ya sea dispuestos verticalmente para compresión de una sola etapa u horizontalmente opuestos para compresión de dos etapas. Por lo general, se suministraban con un tanque de aire o se montaban en él, impulsado por un pequeño motor de gasolina para uso portátil o un pequeño motor eléctrico para aplicaciones estacionarias. Estos pequeños compresores de dos cilindros lubricados por salpicadura tenían una serie de características que fueron innovadoras en ese momento. El volante de paletas, que también servía como polea de transmisión por correa, forzaba el aire sobre las aletas de los cilindros del compresor, el intercooler y el posenfriador, de modo que no se requería refrigeración por agua para suministrar aire relativamente frío al tanque de almacenamiento. La publicidad de Quincy afirmaba que era el compresor de bombeo más rápido del mercado.

Con comienzos humildes y adaptándose al mercado en desarrollo de compresores de aire, la empresa sobrevivió a la Gran Depresión y siguió creciendo. A finales de la década de 1930, Quincy introdujo la serie de compresores alternativos QR-25 que evolucionó con muchas modificaciones a lo largo del tiempo para continuar en producción hasta el día de hoy.

Los compresores Quincy QR-25 fueron utilizados por la Marina de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial para llenar pontones. Hacia 1952, se habían producido más de 600.000 compresores Quincy, que se utilizaban en innumerables aplicaciones.

La línea continuó expandiéndose en alcance, incluida la introducción de modelos en V de cuatro cilindros en 1968. Diversas aplicaciones incluyeron el uso en grandes palas mineras, transportadores de cohetes de la NASA y compresores de aire de arranque en remolcadores de la Armada y la Guardia Costera de los EE. UU.

Las líneas de compresores alternativos accionados por correa de Quincy han evolucionado a muchos tamaños derivados de la serie QR-25 original. La serie QT de dos etapas conservó el diseño original lubricado por salpicadura. La capacidad de presión máxima se incrementó a 175 psig (12 bar) con el tiempo. Los modelos verticales de dos cilindros y 1000 rpm ahora varían desde máquinas pequeñas de 3,0 pulgadas (76 mm) de carrera y 5 hp (3,7 kW) hasta máquinas de 3,5 pulgadas (89 mm) de carrera y 10 hp (7,5 kW). Los modelos en V de cuatro cilindros ampliaron las máquinas lubricadas por salpicadura a 15 hp (11,2 kW) a 1150 rpm.

En algún momento de la evolución del producto, se agregaron bombas de aceite para proporcionar lubricación presurizada de los cojinetes del compresor.

Esta configuración se convirtió en la moderna serie de compresores de aire alternativos Quincy QR-25 y QP. Se desarrolló una amplia gama de modelos de una etapa de 100 psig (6,9 bar) y de dos etapas de 200 psig (13,8 bar), que van desde aproximadamente 2 a 25 hp (1,5 a 18,6 kW).

Quincy también desarrolló modelos de mayor presión, de hasta 250 a 500 psig (17,2 a 34,5 bar), según el tamaño. El mayor de estos modelos tenía una potencia de 30 hp (22,4 kW).

Quincy ha vendido sus compresores alternativos como unidades básicas para aplicaciones especiales, pero muchos han sido montados en tanques o sobre patines como sistemas completos con un motor eléctrico o un motor pequeño, controles y otros accesorios. Muchos se han vendido con cajas de atenuación de ruido de varios estilos.

A lo largo de los años, Quincy desarrolló muchos accesorios para sistemas de compresores de aire, como secadores de aire, filtros, enfriadores de aire y receptores/tanques.

En 1966, Colt Industries compró Quincy Compressor Company. Quincy había obtenido una licencia para compresores de aire de tornillo rotativo de SRM algunos años antes, y la adquisición por parte de Colt ayudó a sentar las bases para el desarrollo de una línea de compresores de tornillo rotativo de Quincy.

Desde finales de la década de 1960 en adelante, Quincy desarrolló una extensa línea de compresores de aire de tornillo rotativo inundados de aceite. Con el tiempo, se introdujeron máquinas con capacidades de presión de 100 y 125 psig (6,9 y 8,6 bar) en diámetros de rotor de 5,0 a 12,64 pulgadas (127 a 321 mm) y potencias nominales de 50 a 400 hp (37 a 298 kW).

Aunque algunos compresores simples se vendieron para aplicaciones especiales, Quincy generalmente ha ofrecido sus máquinas de tornillo rotativo como sistemas completos de aire comprimido con motor eléctrico, controles, filtros, secadores, receptores, etc. alojados en gabinetes para reducción de ruido. Algunos se han suministrado con variadores de frecuencia. Algunas de las unidades más pequeñas incluían engranajes que aumentan la velocidad o transmisiones por correa que aumentan la velocidad.

En 1980, Quincy construyó una nueva planta en Bay Minette, Alabama, para operaciones de fabricación y mecanizado de compresores. Esa planta se amplió en 1996 y la producción continúa allí en la actualidad.

A principios de la década de 1990, con la creciente demanda de compresores de gas natural para pozos de gas maduros, metano de yacimientos de carbón, gas de vertedero y aplicaciones similares, Quincy adaptó sus compresores de tornillo alternativos y rotativos para la compresión de gas natural.

Estos compresores también encontraron uso en aplicaciones de recuperación de vapor y refuerzo de gas combustible. Los compresores de tornillo estaban equipados con válvulas de elevación patentadas para controlar la capacidad y la carga. Tanto los compresores alternativos como los de tornillo se vendieron como unidades de “eje libre” empaquetadas por varias empresas que prestaban servicios en nichos de mercado de compresión de gas.

En 1998, Coltech fue comprada por Goodrich Corporation. Pero, en 2002, ante la creciente exposición a las reclamaciones por asbesto en algunas de las empresas de productos de ingeniería que había adquirido de Coltech, Goodrich escindió las empresas como Enpro Industries, Inc., una nueva corporación.

Quincy Compressor Company estaba entre las empresas incluidas en Enpro. En 2004, Quincy se expandió con una nueva operación en Kunshan China para el montaje y prueba de compresores de tornillo rotativo para el mercado global. En 2009, Atlas Copco compró Quincy Compressor y, en 2020, la sede de Quincy se trasladó oficialmente a Shanghai, China. La empresa continúa fabricando líneas de compresores de tornillo rotativos y alternativos.